Самолёт ВВС Боливии потерпел крушение в воскресенье в горной местности Серро-Саяри, в департаменте Кочабамба, в результате чего погибли все шесть человек на борту.
Министерство обороны подтвердило гибель четырёх военнослужащих и двух гражданских лиц — выживших нет. Самолёт, Cessna Turbo 210 с регистрационным номером FAB-409, выполнял вспомогательный рейс между Ла-Пасом и Кочабамбой, когда исчез с радаров при обстоятельствах, которые ещё расследуются.
По данным ВВС Боливии, самолёт вылетел утром из международного аэропорта Эль-Альто, обслуживающего Ла-Пас, расположенный на высоте более 4000 метров. Во время полёта он поддерживал связь с диспетчерскими службами, однако в определённый момент перестал передавать своё местоположение. После потери контакта военные активировали фазу INCERFA — технический авиационный термин, обозначающий состояние неопределённости, когда положение воздушного судна неизвестно, — и немедленно направили поисково-спасательные группы. Обломки были обнаружены в районе Серро-Саяри, примерно в 220 километрах к востоку от Ла-Паса, в горной цепи, разделяющей департаменты Ла-Пас и Кочабамба.
Катастрофа произошла на фоне серьёзной политической и социальной напряжённости в Боливии. Президент Родриго Пас Перейра утром 20 июня ввёл общенациональное чрезвычайное положение после более чем 51 дня непрерывных блокад дорог, организованных сторонниками бывшего президента Эво Моралеса. Мера, запрещающая блокирование дорог и ограничивающая массовые собрания на 90 дней, направлена на восстановление транспортного сообщения после недель перебоев с поставками продовольствия, медикаментов и топлива.
Блокады, во многом организованные профсоюзами производителей коки из региона Тропико-де-Кочабамба — той же зоны, где произошла катастрофа, — продолжаются вопреки указу президента и сопровождаются заявлениями о радикализации протестов. Лидеры «Шести федераций Тропико» отвергли соглашение о деэскалации, ранее подписанное Центральным рабочим объединением Боливии (COB) с правительством, и заявили, что протесты не прекратятся, пока Пас Перейра не уйдёт в отставку. Это сделало департамент Кочабамба эпицентром противостояния.
В этом контексте, по данным одного боливийского источника, самолёт мог выполнять воздушную разведку активных точек блокад, однако официальное сообщение ВВС охарактеризовало миссию лишь как «гражданскую акцию». Различие в версиях на момент публикации не было разъяснено.