Новое правительство Абелардо де ла Эсприельи рассматривает возможность пересмотра контракта, заключённого Колумбией со Швецией на приобретение 17 истребителей Gripen E/F. Эта сделка стала одной из крупнейших военных инвестиций страны за последние десятилетия. Речь идёт не об отмене покупки или срыве поставок новых самолётов, а о попытке добиться пересмотра условий, согласованных со Швецией и компанией Saab, — прежде всего в финансовой части, а также в части выгод, которые Колумбия должна получить в рамках соглашения.
Администрация изучает разницу в цене по сравнению с аналогичными контрактами, заключёнными другими странами, в частности с недавним соглашением Таиланда на поставку новых Gripen. Эти сравнения вызывают вопросы относительно итоговой стоимости колумбийской сделки и вполне могут стать одним из аргументов для запроса о пересмотре условий.
Контракт предусматривает поставку 15 одноместных Gripen E и 2 двухместных Gripen F, а также вооружения, обучения, оборудования, технического обслуживания и других компонентов, необходимых для ввода новой авиагруппы в строй. Самолёты призваны постепенно заменить устаревающие Kfir Воздушно-космических сил Колумбии, которые долгие годы оставались основой истребительного парка страны.
В случае возобновления переговоров они будут носить преимущественно финансовый и контрактный характер. Колумбия может запросить более выгодные финансовые условия, расширенные промышленные компенсации, передачу технологий, обучение персонала и участие местных предприятий в программе. Последнее особенно важно, поскольку соглашение со Швецией открывает возможности для укрепления колумбийской авиационной и оборонной промышленности.
Однако пересмотр контракта вовсе не означает, что Колумбия сможет просто разорвать сделку без последствий. Документ уже подписан и содержит финансовые и юридические обязательства сторон, поэтому любые изменения придётся согласовывать напрямую со шведским правительством и Saab. Более того, уходящий министр обороны Педро Санчес ранее отмечал, что часть самолётов для Колумбии уже запущена в производство.
Обсуждение приобретает и стратегическое измерение. Gripen являются главным проектом модернизации колумбийской истребительной авиации и позволят заменить парк Kfir, который приближается к пределу своего эксплуатационного ресурса. Новая платформа обладает значительно более совершенными возможностями в области сенсоров, радиоэлектронной борьбы, обмена данными, ведения боя за пределами визуальной дальности и применения современного вооружения.
Президент Абелардо де ла Эсприелья высказывал сомнения в целесообразности этой сделки ещё до вступления в должность, так что возможный пересмотр условий полностью укладывается в его предвыборную позицию.