Чилийские специалисты прогнозируют, что в этом году явление цветения в пустыне Атакама, считающейся одной из самых засушливых в мире, будет необычайно масштабным благодаря повышенной влажности, наблюдаемой в регионе в настоящее время.
Прогнозы Национальной лесной корпорации (CONAF), переданные экологическому центру «Ладера Сур», показывают, что в 2026 году цветение может охватить площадь около 15 тысяч квадратных километров.
Первые цветы начнут распускаться в сентябре, когда отступает зима и приближается южная весна, однако пик явления придётся на вторую половину октября и может продлиться до ноября.
Зрелище чрезвычайно засушливой пустынной местности, покрытой цветами и зеленью, привлекает тысячи туристов — как местных, так и иностранных. В последнее время пришлось вводить ограничения, чтобы предотвратить повреждение почвы. В настоящее время проложены специальные маршруты, по которым должны передвигаться посетители, а транспортные средства могут подъезжать лишь на определённое расстояние.
Цветущая пустыня, как называют это явление, имеет естественное происхождение: семена и луковицы, скрытые под песком, «просыпаются» и прорастают при достаточном уровне влажности.
Дарио Морейра, исследователь Института экологии и биоразнообразия Университета Сантьяго-де-Чили (USACH), заявил, что нынешнее цветение может оказаться сопоставимым с событием 1997 года — одним из крупнейших за всю историю наблюдений.
По его словам, это связано с недавними дождями на севере Чили, когда потоки воды сошли с гор, а реки затопили обширные территории от Кокимбо до части Антофагасты.
«Ладера Сур» напоминает, что с 16 по 22 июля гидрологические станции в этом районе зафиксировали рекордную интенсивность осадков, а в августе прошли новые дожди. В некоторых местах, как писали экологические СМИ, вода проникла на глубину до 60 сантиметров — явление необычное, — достигнув семян, луковиц и корневищ, которые десятилетиями находились в состоянии покоя и теперь получили благоприятные условия для прорастания.
По данным CONAF, первые признаки уже заметны: в районах Копиапо и Уаско появляются всходы различных видов растений, причём с высокой плотностью.
Морейра сообщил газете USACH, что в пустыне, между регионами Атакама и Антофагаста, насчитывается от 800 до тысячи видов растений, из которых около 230 зацветают во время таких событий, демонстрируя большое разнообразие окрасок.
Фото создано с помощью ИИ