3 февраля пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер сообщил, что в небе над США военные засекли… воздушный шар. Почти два дня (а, возможно, и больше) объект находился в воздушном пространстве одной из самых высокоэффективных в части обороны страны, после чего был сбит истребителем. Летательный объект, как оказалось, принадлежал Китаю, занимался сбором метеорологических данных и из-за сильного ветра сбился с курса. В Поднебесной были крайне недовольны уничтожением метеодирижабля, граждане Соединенных Штатов сильно испугались, а мировая общественность пришла в недоумение из-за невнятной и странной реакции американского руководства. К слову, еще один аэростат был позже зафиксирован над странами Латинской Америки, но никакой истерики в действиях местного военно-политического руководства замечено не было. В Колумбии, например, за объектом спокойно проследили до момента оставления воздушного пространства государства, а разобраться в деталях решили по личным каналам, не поднимая шума и градуса истерики среди населения.
Первый и вполне резонный вопрос: что и почему произошло? Китайцы решили отправить для воздушной разведки над США (отношения с которыми за последние пару лет накалились до предела) воздушный шар, а американцы с их хваленой системой национальной безопасности двое суток принимали решение о том, что с неопознанным объектом делать? Звучит довольно сюрреалистично для наших дней. Применение спутников, дронов, гражданской авиации, в конце концов, наземной разведки, представляется и более эффективным, и менее заметным, чем использование технологий XIX века (безусловно, с апгрейдом их через солнечные аккумуляторы – дирижабль как изобретение принадлежит прошлому). Собственно, безопасность аэростата констатировали и американские военные, принявшие решение объект не трогать. Дональд Трамп же призвал его срочно сбить.
С другой стороны, вольно или невольно, ситуация стала мягким исследованием границ дозволенного и реакции США на появление в своем воздушном пространстве неопознанного объекта. Почему его просто не сбили? Это было бы очень логично, и, в то же время, типично для той реакции, которую могли бы ожидать в мире. Важный момент: аэростат пролетел над штатом Монтана, где у Соединенных Штатов сосредоточено немало ядерных баз. Совпадение? Даже если и так, то реакция военных вызывает еще больше вопросов.
Эксперты же говорят о том, что, на самом деле, случившееся – показатель реальной обороноспособности США, которая, возможно, готова бороться со спутниками и дронами-шпионами, но не может найти решение для «оружия прошлого». Аэростаты активно использовали в Первую и Вторую мировые войны, а еще в 1970-х американцы вместе с союзниками по НАТО запустили над территорией Советского Союза несколько тысяч воздушных шаров. С целью сбора разведданных, естественно.
Возвращаясь к истории наших дней, оказалось, что про аэростат Байден знал еще 1 февраля, но запретил его сбивать из-за угрозы для граждан, находившихся на земле. Поэтому дирижабль сбили над Атлантическим океаном. Координатор стратегических коммуникаций в Совете национальной безопасности США Джон Кирби также заявил, что обломки аэростата Китаю возвращены не будут. Кстати, несколько дней, как позже сообщил сам глава Пентагона Остин, разрабатывался алгоритм безопасного уничтожения объекта. В Южной Каролине даже закрыли три аэропорта и воздушное пространство.
В издании Blomberg поспешили сообщить о том, что в бытность президентом Дональда Трампа над территорией США неоднократно фиксировались китайские аэростаты, которые могли вести разведку. Сам Трамп подобное отрицает, тем более, что узнав о появлении в небе над Америкой дирижабля из Поднебесной, одним из первых призвал его сбить. Видимо, оценив не вполне адекватной и последовательной свою реакцию, завершившуюся уничтожением метеоаэростата, США попытались оправдаться. Наперебой американские медиа начали сообщать то о якобы находившейся на борту воздушного судна взрывчатке (наверное, Китай собирался устроить таким экстравагантным способом диверсию?), то о шпионском оборудовании, о чем станет известно после изучения водолазами обломков.
В МИД России действия американцев охарактеризовали как истеричные, в то же время, подчеркнув довольно спокойный и взвешенный, хотя и несколько раздраженный (по объективным причинам) ответ китайских дипломатов. «Я уверен, что наши китайские коллеги проводят максимально ответственную линию и настроены, как и по многим другим вопросам, мы это видим, всегда на диалог, обмен мнениями», — сказал в комментарии РИА Новости замминистра иностранных дел России Сергей Рябков.
Китай уже заявил, что США применили чрезмерные средства на непреднамеренное «вторжение» аэростата в их воздушное пространство. Американцы, кстати, вскоре зафиксировали еще один метеорологический воздушный шар, но уже за пределами страны, в Карибском бассейне. Южане обычно отличаются большей неторопливостью и спокойствием, что отражается, в том числе, и на реакции руководства стран.
2 февраля аэростат, также, по заявлению китайского МИД, сбитый с курса сильным ветром, пролетел через воздушное пространство Коста-Рики. Посольство КНР выразило сожаление, а местные власти, констатировав безопасность объекта, спокойно это сожаление приняли. Колумбийские ВВС сообщили о фиксации воздушного шара в воздухе над страной 3 февраля, но, оценив, что объект не представляет опасности, ограничились наблюдением за ним, пока он не покинул их зону ответственности. Аналогичные сообщения поступали и из Венесуэлы. Но никаких международных скандалов за этим не последовало.
В течение нескольких дней открывалось все больше информации, которая заставляла крепче задуматься над происходящим. Оказывается, над Аляской метеозонд засекли еще 28 января. По какой-то причине это не заставило насторожиться власти США, а именно потому, что подобные аэростаты, в реальности, не являются чем-то из ряда вон выходящим и фиксировались в прошлом. Похоже, что китайский зонд действительно сбился с курса, а вот его длительное пребывание в небе над Америкой (да еще и с путешествием через всю территорию страны) вызвало в Белом доме и Пентагоне довольно нервную реакцию. Возможно, натянутые из-за Тайваня отношения Вашингтон пытался использовать в своих интересах, но вместо политической победы получил если не поражение, то комичную ситуацию – точно. Китай в этом случае выглядел более убедительно, вскрыв всему миру коварный план США по демонизации Поднебесной. Всего лишь занимались метеоразведкой, шарик заблудился, а тут уже в шпионаже обвиняют. Стороны конфликта обменялись колкостями, напряжение выросло на полградуса, а для жителей мира эта история показалась забавной, открывшей не совсем адекватную реакцию американских властей и военных. В прочем, за последние годы в царстве победившего постмодерна уровень абсурда не перестает достигать новых отметок. С одной стороны – забавно, с другой – не очень. Все-таки, у главных действующих лиц этой смешной, на взгляд обывателя, ситуации, под рукой сильнейшие экономики и армии мира, а еще ядерные кнопки.
Владимир Басенков