Продолжается тянущийся уже много лет конфликт из-за сотен китайских рыболовецких судов, окруживших Галапагосские острова и угрожающих их хрупкой экосистеме.
После того, как в июле Эквадор в очередной раз потребовал от властей Китая отвести корабли от границы исключительной экономической зоны, США решили выступить в поддержку Эквадора. Госсекретарь Майк Помпео объявил, что “Китай субсидирует крупнейший в мире коммерческий рыболовный флот, регулярно нарушающий суверенные права и юрисдикцию прибрежных государств и ведущий промысел без разрешения”, поэтому важно, чтобы на защиту Галапагос встало все международное сообщество.
По итогам переговоров с Эквадором в начале августа Пекин запретил своим рыболовам заниматься промыслом вблизи Галапагосских островов в период с сентября по ноябрь этого года.
Разумеется, ничего не произошло. Как сообщают представители Военно-морских сил Эквадора, почти половина, а именно 149 китайских рыболовных судов просто отключили транспондеры, устройства, позволяющие отслеживать их местоположение, и теперь затруднительно установить, где они находятся и сколько вообще китайских судов кружат вокруг Галапагос.
По данным ВМФ Эквадора, за время переговоров с Пекином число кораблей только увеличилось – с 260 до 325.
Китайцы остаются в международных водах и утверждают, что до сих пор “ни одно рыболовное судно не вошло в исключительную экономическую зону” архипелага, поэтому поводов для применения против них сил нет; однако экосистеме Галапагос от этого легче не становится.
В 2017 году Эквадор захватил в Галапагосском морском заповеднике судно-нарушитель под китайским флагом с 300 тоннами морской фауны, включая исчезающие виды акул.
Китайцев интересует в первую очередь область слияния нескольких морских течений неподалеку от Галапагос, богатая кальмарами.
Справка: Галапагосский архипелаг расположен в восточной части Тихого океана в 972 км от западного побережья Южной Америки. Острова Галапагос принадлежат Эквадору и составляют одноимённую провинцию. Площадь архипелага — 8010 км².
Галапагосский архипелаг состоит из островов, скал и намывных территорий, растянувшихся с севера на юг на 300 км: 13 больших вулканических островов, 6 маленьких, остальные – 107 скал и намывных территорий. Галапагосы расположены сразу и в северном, и в южном полушариях Земного шара, так как острова разбросаны вокруг экватора. Глубокий океанский желоб условно делит архипелаг на южную и северную части: в южную входят практически все острова архипелага, а в северную – несколько крохотных скалистых островков типа Вулфа и Дарвина. 97,5% территории Галапагосов в настоящее время – национальный парк, окруженный морским заповедником площадью 70 000 кв. км. Здесь находится самая большая популяция акул в мире. Некоторые острова полностью закрыты для туризма.
Острова известны прежде всего большим количеством местных видов фауны. Именно здесь Чарлз Дарвин провел исследование, которое послужило первым толчком к созданию эволюционной теории происхождения видов. В 1978 году ЮНЕСКО объявила острова территорией всемирного наследия, а в 1985 году — биосферным заповедником.