Президент Чили Хосе Антонио Каст назначил генерала авиации Леонардо Романини Гутьерреса командующим Военно-воздушными силами страны на ближайшие четыре года. Он вступит в должность 5 ноября 2026 года, сменив генерала авиации Уго Родригеса Гонсалеса, который возглавлял ВВС с ноября 2022 года.
Как сообщило Министерство национальной обороны Чили, церемония передачи командования состоится 30 октября на авиабазе Эль-Боске. В ней примут участие президент Каст и министр обороны Фернандо Баррос.
Романини 62 года. Он окончил Военно-воздушную академию имени капитана Мануэля Авалоса Прадо в 1986 году, получив звание младшего лейтенанта, а затем специализацию военного летчика. За карьеру пилота боевой авиации он налетал более 3 300 часов на самолетах A-37, A-36, Mirage 50 и F-16 Block 50.
В разные годы Романини служил в авиационных подразделениях по всей стране, работал инструктором в Военно-воздушной академии и Школе тактической боевой подготовки, а также преподавал в Академии воздушной войны.
До нового назначения он занимал пост начальника Объединенного комитета начальников штабов, который возглавил в июне 2025 года при правительстве Габриэля Борича. Ранее Романини был начальником Генерального штаба ВВС, командующим боевым командованием и авиационными бригадами, директором Академии воздушной войны, а также военным атташе Чили в США. В 2020 году ему было присвоено звание генерала авиации.
Романини имеет инженерное образование в области авиационных систем, степень магистра делового администрирования со специализацией в управлении персоналом, а также подготовку офицера генерального штаба.
Назначение происходит на фоне масштабного обновления авиационного парка Чили. В числе приоритетных задач ВВС — замена истребителей F-5 Tiger III, модернизация транспортной авиации, включая парк C-130 Hercules, и обновление вертолетов UH-1H. Параллельно продолжается развитие Национального космического центра, где ведется строительство микроспутников SNSAT 1 и SNSAT 2, запуск которых запланирован на 2027 год.
Новому главнокомандующему предстоит обеспечить реализацию этих проектов, поддерживать боеготовность действующих самолетов F-16 и F-5, а также развивать возможности страны по защите воздушного пространства.
Министерство обороны также отметило заслуги уходящего с поста Уго Родригеса Гонсалеса, который руководил ВВС с ноября 2022 года. До этого он занимал ряд высоких командных должностей, в том числе возглавлял Командование личного состава, и участвовал в зарубежных миссиях.