В Боливии в субботу вновь обострилась политическая ситуация: полиция и военные начали операцию по разблокированию дорог, перекрытых уже около двух недель сторонниками бывшего президента Эво Моралеса (2006–2019).
Основные действия силовиков развернулись на подъездах к Ла-Пасу и Эль-Альто (департамент Ла-Пас). Однако операция сопровождалась столкновениями: протестующие оказывали сопротивление, правоохранители были вынуждены отступать, а снятые блокпосты спустя несколько часов восстанавливались.
Власти назвали происходящее «гуманитарным коридором», заявив, что цель — восстановить поставки продовольствия и топлива и не допустить дальнейшего ухудшения ситуации со снабжением.
В районе Рио-Секо в Эль-Альто протестующие смогли потеснить силовиков. По данным полиции, для сдерживания продвижения они использовали камни, палки и самодельные взрывные устройства.
Похожие эпизоды произошли в населённом пункте Уахчилья к югу от Ла-Паса: там участники блокад атаковали силы безопасности с возвышенностей, применяя камни и динамит, в то время как силовики отвечали слезоточивым газом и резиновыми пулями.
Противостояние охватило и центральный департамент Кочабамба, прежде всего регион Чапаре. Там производители коки, лояльные Моралесу, заняли аэропорт Чиморе, заявив, что таким образом обеспечивают безопасность экс-президента на случай попытки его задержания.
«Мы будем защищать Эво Моралеса», — заявил бывший лидер Чиморе Теофило Санчес, предупредив, что попытка ареста может привести к «народному восстанию».
На фоне эскалации министр экономики и государственных финансов Хосе Габриэль Эспиноса подчеркнул, что правительство не намерено отвечать на кризис прямой конфронтацией и делает ставку на диалог. По его словам, власти не будут идти на поводу у тех, кто стремится к насилию и хаосу, поскольку стране необходимы договорённости и стабильность.
Министр общественных работ, услуг и жилищного строительства Маурисио Самора, в свою очередь, отметил, что операция в департаменте Ла-Пас проводится без применения летального оружия и при координации различных государственных структур.
Командующий вооружёнными силами Виктор Уго Бальдеррама уточнил, что военные лишь поддерживают полицию, используя химические средства и оборудование для разгона беспорядков, тогда как полицейские остаются на передовой.
Первоначально протесты вспыхнули из-за закона № 1720, который представители сельских районов критиковали за то, что он, по их мнению, облегчает преобразование мелких фермерских хозяйств в средние производственные структуры.
Позднее к протестному движению присоединилась Центральная рабочая федерация Боливии, требующая повышения заработной платы и срочных экономических мер на фоне инфляции и дефицита топлива.
Дополнительное напряжение возникло после начала «Марша за жизнь во имя спасения Боливии», организованного сторонниками Моралеса с требованием решений в условиях экономического и политического кризиса.
Затяжные блокировки дорог вызывают всё большую тревогу у бизнеса и жителей городов: они предупреждают о перебоях с поставками, росте цен и нарастающей неопределённости, которая может ещё сильнее ударить по и без того уязвимой экономике страны.