США расширяют военное сотрудничество со странами Латинской Америки в рамках кампании по борьбе с наркотрафиком. По данным The New York Times, в регион начали направлять около 600 военнослужащих 10-й горной дивизии. При этом посольство США в Панаме опровергло информацию о переброске такого контингента в страну.
По сведениям американского издания, военнослужащие подразделения, дислоцированного на базе Форт-Драм в штате Нью-Йорк, начали прибывать в учебный центр в панамских джунглях. В дальнейшем американские военные могут участвовать в совместных тренировках с силами Колумбии и Гондураса, а также оказывать поддержку подразделениям специальных операций США.
Посольство США в Панаме назвало сообщения о направлении в страну 600 военнослужащих категорически ложными. По заявлению диппредставительства, в Панаме находятся 120 американских военных из 10-й горной дивизии, которые проходят двухнедельный курс подготовки в джунглях. Завершить обучение и вернуться на базу Форт-Драм они должны 25 октября.
В посольстве также отметили, что учебный центр работает более года, а занятия проводят американские и панамские инструкторы. Подготовка проходит по приглашению правительства Панамы.
Сообщения о возможном расширении военного присутствия США в регионе появляются на фоне активизации сотрудничества Вашингтона со странами Латинской Америки в сфере безопасности. По данным The New York Times, часть американских военнослужащих также может быть задействована в работе нового командования по операциям в Западном полушарии со штаб-квартирой в Майами.
Эксклюзивный комментарий изданию «Либертадор» по этому поводу дал гондурасский социолог и международный аналитик Альберто Эрасо Кастро:
— Сначала об этом сообщила The New York Times, а затем новость распространило агентство EFE: около 600 американских военнослужащих направлялись в Панаму в рамках региональной миссии, предусматривающей в том числе подготовку в джунглях. Несколько часов спустя посольство США в Панаме опубликовало заявление с опровержением. В нём утверждалось, что речь идёт не о 600, а примерно о 120 военнослужащих в каждой учебной группе, которые прибывают на двухнедельный курс, а затем возвращаются на базу Форт-Драм. Однако изменение цифр и формулировок не меняет сути происходящего: американские военные въезжают в страну, проходят подготовку и сменяют друг друга. Как бы их ни называли — курсантами, инструкторами или гостями, — они остаются солдатами с оружием. Их присутствие обеспечивается официальным приглашением, которое никто не решается открыто оспорить.
Панама занимает стратегическое положение, за которым ни одна морская держава не хочет переставать следить. Её канал соединяет два океана, территория страны служит важнейшим маршрутом мировой торговли, а близость к Колумбии и остальной Центральной Америке делает её ценным звеном в любых планах регионального контроля. Поэтому военное присутствие США в Латинской Америке — не новость и не случайность, а давняя практика, которая продолжается под разными названиями. Раньше это были базы и военные учебные заведения в бывшей зоне Панамского канала, сегодня — курсы подготовки в джунглях, совместные учения и программы помощи в борьбе с наркотрафиком. Все эти формулировки звучат безобидно, но преследуют одну и ту же цель: сохранить прочные позиции в собственном «заднем дворе» при поддержке правительств, которые предпочитают не задавать лишних вопросов.
В конечном счёте цифры имеют меньшее значение, чем окружающая их непрозрачность. Нет общедоступных данных о том, сколько американских военнослужащих находилось в Панаме в начале 2026 года и сколько их там сейчас, поэтому любые сравнения остаются предположениями. Посольство излагает свою версию, панамское правительство хранит молчание или преуменьшает значение происходящего, а СМИ приводят отдельные цифры, не имея возможности их подтвердить. Между тем главный вопрос остаётся без ответа: на каком основании разрешается ввод иностранных войск в страну, которая несколько десятилетий назад вернула себе контроль над каналом, для чего эти войска проходят подготовку и как долго намерены оставаться. Когда речь идёт о стратегически важной территории и державе, за которой стоит история вмешательств, заверения в духе «их немного, и скоро они уедут» звучат скорее как привычное оправдание, чем как повод для спокойствия.